El Canal de Panamá reduce pasajes de barco por escasez de lluvias y El Niño

La administración del Canal de Panamá ha anunciado que el número de barcos permitidos diariamente se reducirá de 36 a 32 a partir de septiembre. Esta medida es una respuesta a las persistentes bajas precipitaciones, que se relacionan en parte con el fenómeno climático de El Niño.

Las lluvias actuales en la cuenca del canal han disminuido un 34 por ciento por debajo del promedio histórico hasta agosto, mientras que el flujo hacia los embalses ha caído un 44 por ciento, según la autoridad responsable. Estas reservas de agua son esenciales para el funcionamiento de las esclusas del canal.

El Niño no solo afecta las precipitaciones, sino también los niveles de agua de los lagos artificiales Gatun y Alajuela, de los cuales depende el canal. La caída del nivel del agua fuerza a la administración a implementar medidas preventivas de ahorro.

Según informes, la administración del canal tomará medidas para reducir los pasajes de barcos a fin de mantener el suministro de agua y gestionar los efectos negativos de la sequía. Esto se hace para evitar un aumento adicional de la escasez de agua.

Las condiciones operativas cambiantes del canal podrían tener amplias repercusiones para el comercio global, dado que el Canal de Panamá es una vía de navegación estratégica que es utilizada anualmente por una parte significativa del comercio mundial. Los efectos del clima están transformando las operaciones que antes eran constantes.

La administración del canal no ha descartado la posibilidad de tomar más medidas si las condiciones empeoran. La continua variabilidad climática presenta desafíos que afectan la planificación y ejecución del tráfico marítimo en el canal.