Nobel de Medicina de 2026 otorgado a investigadores de optogenética

El Premio Nobel de Medicina de 2026 fue otorgado a Karl Deisseroth, un investigador estadounidense, y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel. El anuncio se realizó el lunes 5 de octubre por la Fundación Nobel en Estocolmo, Suecia.

Los tres científicos fueron reconocidos por sus descubrimientos en el campo de la optogenética, una técnica que combina luz, genética e ingeniería biológica. Este enfoque permite estudiar cómo ciertos circuitos neuronales contribuyen a funciones cerebrales complejas, como el aprendizaje, el miedo y el comportamiento.

Karl Deisseroth, de 54 años, es psiquiatra y neurocientífico. Tiene más de dos décadas de experiencia investigando el funcionamiento del cerebro, con un enfoque especial en cómo las células nerviosas reaccionan a la luz. Peter Hegemann, de 71 años, y Georg Nagel, de 73 años, también han centrado su investigación en cómo la luz puede influir en las funciones neuronales.

Sus contribuciones han sido consideradas cruciales para la comprensión de procesos neurológicos, como el movimiento y las emociones, y se ha señalado que la optogenética podría tener aplicaciones significativas en la investigación de enfermedades como el Parkinson y la epilepsia, como se menciona en varios reportajes.

El Karolinska Institutet, que forma parte del proceso de selección de los premios Nobel, detalló que las innovaciones de estos investigadores representaron un avance fundamental en el estudio del cerebro y en el tratamiento de varias condiciones psicológicas y psiquiátricas.

Este premio abre nuevas posibilidades para la exploración de la neurociencia y destaca la importancia de la investigación interdisciplinaria, incorporando áreas como la ingeniería biológica y la biología celular. El reconocimiento a estos investigadores subraya no solo la relevancia de sus descubrimientos, sino también el potencial impacto que estos tienen en el futuro de la medicina.