Henri Kagan und Kenso Soai erhalten den Nobelpreis für Chemie 2026

Der Nobelpreis für Chemie 2026 wurde an Henri Kagan aus Frankreich und Kenso Soai aus Japan von der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften verliehen. Die beiden Forscher teilen sich den Preis von 12 Millionen Schwedischen Kronen, was etwa 1,1 Millionen Euro oder 6,2 Millionen Brasilianischen Reais entspricht.

Kagan und Soai wurden für ihre bedeutenden Beiträge im Bereich der organischen Synthese anerkannt, insbesondere für die Entdeckung nichtlinearer Effekte und der Autokatalyse in der asymmetrischen organischen Synthese. Diese Forschung ist entscheidend für das Verständnis, wie chemische Reaktionen überwiegend eine der beiden enantiomeren Formen eines Moleküls ohne das Vorhandensein anderer chiraler Moleküle erzeugen können.

Die Forschung, die zum Preis führte, half zu erklären, warum einige Biomoleküle, wie Aminosäuren und Zucker, in Formen existieren, die als spiegelbildlich zueinander betrachtet werden können, ähnlich den rechten und linken Händen. Die Entdeckungen von Kagan und Soai gelten als grundlegend für die Produktion von Medikamenten und anderen wertvollen chemischen Verbindungen.

Berichten zufolge ermöglichen die Entdeckungen von Kagan und Soai die Optimierung von Reaktionen, die neue Medikamente und Materialien produzieren, und werden als eine Evolution in der modernen Chemie betrachtet.

Medienberichten zufolge ist die Preisverleihung für die Zeremonie im Karolinska-Institut in Schweden geplant, wo auch andere Wissenschaftsbereiche mit entsprechenden Auszeichnungen gewürdigt werden, wie Medizin und Physik.

Der Beitrag dieser Wissenschaftler zur Chemie ist ein Beispiel für die Bedeutung fundamentaler Forschungen, die häufig zu praktischen Anwendungen in der Pharmaindustrie und in anderen Sektoren führen.