Due piloti confermati morti dopo il incidente di un elicottero durante l'incendio in Utah

Un elicottero Sikorsky Skycrane coinvolto nelle operazioni di spegnimento degli incendi è precipitato venerdì mattina in una zona remota del centro Utah, precisamente nei pressi di Richfield, a circa 160 miglia a sud di Salt Lake City. La Federal Aviation Administration ha riportato l'incidente, ma inizialmente non sono stati forniti dettagli sui passeggeri.

Dopo l'incidente, lo sceriffo della contea di Sevier ha confermato che entrambi i piloti a bordo sono morti. Erano impiegati dalla Helicopter Transport Services, che era contrattata dal US Forest Service per le operazioni di spegnimento degli incendi. Le loro identità non sono state rese note.

Le operazioni di soccorso sono state inizialmente ostacolate dall'incendio in corso, che infuria da quasi due settimane nella Fishlake National Forest, causando ritardi nel raggiungimento del sito dell'incidente. Le fiamme hanno ostacolato i soccorritori nell'accesso all'area per recuperare le vittime fino a un giorno dopo l'incidente.

Le autorità federali hanno avviato un'indagine sull'incidente come parte della risposta all'incendio in corso, chiamato Widemouth 2, che ha già distrutto centinaia di chilometri quadrati di terreno nella regione e continua a minacciare le zone circostanti.

Le operazioni di spegnimento degli incendi nella Fishlake National Forest hanno coinvolto diversi aeromobili, con almeno sette elicotteri che stanno lavorando attivamente contro l'immensa fiamma. Il locale US Forest Service ha esortato il pubblico a essere paziente mentre si concentrano sulla gestione del fuoco e degli sforzi di risposta alle emergenze.

Questo incidente segna un tragico sviluppo negli sforzi per combattere il significativo incendio boschivo, che ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza delle squadre coinvolte in tali operazioni ad alto rischio. La comunità e il personale dei vigili del fuoco stanno riflettendo sulle perdite mentre continuano ad affrontare il fuoco.