25 doden na brand op vrachtschip in het Chinese Qingdao

Een ernstige brand heeft plaatsgevonden aan boord van een onder buitenlandse vlag varend vrachtschip dat donderdagmorgen in het Beihai-schipyard in het oostelijke Chinese Qingdao lag, wat heeft geleid tot 25 bevestigde doden, volgens meerdere staatsmedia. Het schip onderging reparaties en had op het moment van het incident 42 personen aan boord.

De brand broke uit rond 11:15 uur en was om 14:30 uur geblust, aldus de Chinese staatsomroep CCTV. Tijdens de noodsituatie werden 12 bemanningsleden veilig geëvacueerd, terwijl vijf personen ziekenhuisopname nodig hadden.

Uit rapporten blijkt dat ten minste vijf mensen aanvankelijk vermist waren, maar inmiddels onder de doden zijn bevestigd. De oorzaak van de brand is nog onduidelijk en het onderzoek is gaande.

De Chinese president Xi Jinping heeft aangescherpte zoek- en reddingsinspanningen bevolen als reactie op de tragedie, evenals dringende maatregelen voor verantwoording en een grondig onderzoek naar het voorval.

Verschillende nieuwsmedia hebben uiteenlopende cijfers gerapporteerd met betrekking tot de slachtoffers, wat wijst op inconsistenties in de oorspronkelijke berichten. Hoewel de South China Morning Post 25 doden bevestigde, meldden andere bronnen een kleiner aantal van minstens 20 doden en vijf vermisten, wat de veranderlijke aard van de situatie illustreert terwijl meer informatie wordt bevestigd.

Het voorval onderstreept de veiligheidszorgen binnen de scheepvaartindustrie, met name met betrekking tot onderhouds- en reparatiepraktijken. Terwijl de onderzoeken doorgaan, worden verdere details over de exacte omstandigheden die tot de brand hebben geleid, verwacht.