Babar Azam afwezig voor eerste Test tegen Engeland door blessure

De Pakistaanse captain Babar Azam is afwezig voor de eerste Test tegen Engeland, die staat te starten in Headingley. Azam kan niet deelnemen vanwege een handblessure die hij heeft opgelopen tijdens een oefenwedstrijd tegen een County Select XI vorige week.

Volgens berichten heeft Azam de blessure opgelopen nadat hij op zijn rechterhand was geraakt door de Engelse Under-19-paceman Manny Lumsden. Hij trok zich snel terug als voorzorgsmaatregel, en uit latere beoordelingen bleek dat hij niet op tijd zou herstellen voor de wedstrijd.

Met de bevestiging van Azam's afwezigheid is Salman Ali Agha aangesteld als de interim-captain van de Pakistaanse ploeg. Agha's ervaring wordt verwacht de ploeg te begeleiden tijdens deze openingswedstrijd tegen een sterk Engeland.

Dit zal de eerste Test zijn die Pakistan speelt tegen Engeland in de huidige serie, waarbij beide teams proberen een vroege voorsprong te vestigen. Azam, een sleutelspeler voor Pakistan, was cruciaal voor de prestaties van het team vóór zijn blessure.

De beslissing om Azam af te wijzen komt als een aanzienlijke tegenslag voor Pakistan. Het team zal hun strategie moeten aanpassen met Agha aan het roer, rekening houdend met Azam's leiderschap en battingkwaliteiten.

De eerste Testwedstrijd staat gepland om woensdag te beginnen, en beide teams zijn hun line-ups aan het finaliseren voor de wedstrijd, die naar verwachting om 11.00 uur BST begint.