EU stopt betalingen aan Sierra Leone wegens Bolle Jos

De Europese Commissie heeft per direct betalingen aan Sierra Leone stopgezet. Dit besluit is genomen omdat het Afrikaanse land niet meewerkt aan de uitlevering van de Nederlandse drugsbaron Bolle Jos, die voortvluchtig is. Minister David van Weel van Justitie en Veiligheid heeft deze informatie bevestigd aan verschillende nieuwsmedia.

Van de stopzetting van de betalingen is vooral de begrotingssteun van 18 miljoen euro in dit jaar betroffen. Dit geld was bedoeld voor essentiële zaken zoals voedselprogramma's, onderwijs en infrastructuur in Sierra Leone, dat kampt met hoge armoedecijfers.

De stopzetting van de steun kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de overheid van Sierra Leone. Naast de directe 18 miljoen euro die nu verloren gaat, hoopt Nederland ook een toekomstige uitkering van nog eens 20,5 miljoen euro volgend jaar te stoppen.

De situatie rond Bolle Jos heeft geleid tot toenemende druk op de regering van Sierra Leone vanuit de Europese Unie. De commissie heeft duidelijk gemaakt dat verdere financiele ondersteuning onwaarschijnlijk is zolang het land niet meer samenwerkt op het gebied van rechtshandhaving en uitleveringen.

Volgens berichten in de media is de beslissing van de EU een reactie op het falen van Sierra Leone om effectieve stappen te ondernemen in de zaak van Bolle Jos. Het niet uitleveren van een voortvluchtige drugscrimineel wordt gezien als een schending van internationale afspraken.

Het stilleggen van de betalingen kan ook gevolgen hebben voor de relatie tussen Sierra Leone en Europese financieringsbronnen, die essentieel zijn voor het land. Minister Van Weel benadrukt dat Nederland de situatie nauwlettend volgt en dat het van belang is dat er aan afspraken wordt gehouden.