Impeachmenthof van de Senaat verlaagt convictiegrens voor Sara Duterte

Het impeachmenthof van de Senaat op de Filippijnen stemde woensdag om de grens voor veroordeling in de impeachmentzaak van Vicepresident Sara Duterte aan te passen. De stem was 13-6-1 tegen een motie van senator-rechter Alan Peter Cayetano om de beslissing over de drempelvereiste uit te stellen.

Het hof heeft besloten dat de tweederde schuldigverklaring, traditioneel vastgesteld op 16 stemmen, nu alleen van toepassing is op senator-rechters die 'in staat zijn deel te nemen'. Deze uitspraak volgt op een motie van senator-rechter Erwin Tulfo, die vroeg om de eerdere interpretatie van de stemdrempel te heroverwegen.

De motie van senator Cayetano was bedoeld om de stemming over de drempel uit te stellen, waarbij hij het belang argumenteerde van het handhaven van de oorspronkelijke vereiste van 16 stemmen. Zijn motie werd uiteindelijk verworpen, waardoor het hof verder kon gaan met de gewijzigde drempelregel.

Volgens de beslissing van het senatenhof bedraagt de aangepaste drempel nu 14 stemmen voor veroordeling. Deze uitspraak vertegenwoordigt een belangrijke wijziging ten opzichte van de eerdere bepaling van voorzitter Chiz Escudero die 16 stemmen vereiste.

De herziene uitspraak van het hof heeft verschillende reacties uitgelokt, aangezien deze bepaalt wie kan deelnemen aan het stemproces met betrekking tot de impeachment van Duterte. Specifieke voorwaarden zijn vastgesteld door voorzitter Escudero over wie niet in aanmerking komt om te stemmen zodra de zaak verder gaat.

Huis-aanklager Chel Diokno verklaarde dat de nieuwe drempel alleen kan worden betwist bij het Hooggerechtshof als de senator-rechters Vicepresident Duterte veroordelen. Deze opmerking volgde op discussies over wie deze zaken zou moeten beoordelen, het impeachmenthof van de Senaat of het Hooggerechtshof.