Buitenland
Israël houdt eerste verkiezingen sinds aanvallen van 7 oktober
Israëliërs stemmen dinsdag in een verkiezing waarin premier Benjamin Netanyahu het opneemt tegen oppositieleider Gadi Eisenkot, tegen de achtergrond van spanningen over de oorlog in Gaza.
Israëliërs gaan dinsdag naar de stembus voor de eerste parlementsverkiezingen sinds de aanvallen van 7 oktober 2023. Ruim zeven miljoen kiezers zijn opgeroepen om te stemmen in deze verkiezing die plaatsvindt in een context van diepe politieke en maatschappelijke verdeeldheid. Volgens door bronnen gemelde peilingen staat het linkse blok onder leiding van Gadi Eisenkot, oud-bevelhebber van het leger, gelijk met de rechtse coalitie van zittend premier Benjamin Netanyahu.
De deelname aan deze verkiezing heeft een uitzonderlijk karakter. Halverwege de stemming, om 12 uur 's middags, bedroeg het opkomstpercentage 44,9%, het hoogste gemeten sinds 1973, volgens Radio-Canada en franceninfo. Drie uur na opening van de stembureaus om 06:00 uur hadden meer dan 1,2 miljoen Israëliërs al gestemd, stelt de RTBF. Dit laatste cijfer suggeert ook een recordopkomst in vergelijking met 1981.
De stemming vindt plaats tegen een achtergrond van controverses. De partij Likud van Netanyahu verzette zich tegen reissteun van een vereniging waarmee Israëliërs in het buitenland gemakkelijker terug konden keren om te stemmen, omdat dit volgens Le Figaro naar zijn vrees de oppositie zou bevoordelen. Dezelfde partij verzocht daarnaast om verlenging van de stemtijden, meldt de RTBF.
De verkiezing vindt plaats te midden van groeiende internationale kritiek. Volgens Le Figaro en RTBF richt deze kritiek zich op de voering van de oorlog in Gaza alsmede op geweld en de uitbreiding van nederzettingen in het bezette Westelijke Jordaanoever. Le Figaro meldt tevens dat de partij van Eisenkot Netanyahu beschuldigt van voorbereiding om de verkiezingsuitslag aan te vechten.
Deze stemming lijkt een referendum over de richting van het land en over de zittende premier zelf. Netanyahu, die volgens de RTBF een record voor langdurigheid aan het hoofd van de regering heeft gevestigd, verkeert in een lastig parket sinds de aanvallen van 7 oktober. De uitkomst van de verkiezing bepaalt of de regeringsleider erin slaagt een nieuwe meerderheid te vormen of dat het oppositieblok aan de macht komt.