Israël start operatie Westelijke Jordaanoever na aanslag met twee doden

Palestijnse schutters hebben een checkpoint buiten Hebron op de Westelijke Jordaanoever aangevallen, waarbij twee Israëlische soldaten om het leven kwamen en meerdere anderen gewond raakten. Na het incident bevolen premier Benjamin Netanyahu een afsluiting van de regio en kondigde hij een militaire operatie aan als reactie.

Het Israëlische leger verklaarde dat de operatie gericht en beperkt van omvang zou zijn, gericht op het gebied rond Hebron waar de aanvallers vandaan kwamen. Volgens het leger zou de operatie enkele dagen duren en zou het omvatten: huiszoekingen en sloopingen. Inwoners in gebieden waar troepen opereren zouden via drie aangewezen uitgangen kunnen vertrekken.

Netanyahu kondigde aan dat er een belegering over Hebron en de nabijgelegen stad Halhul zou worden ingesteld. Volgens berichtgeving stelde hij dat bewoners van wijken waar de schutters woonden zou worden verdreven, en beloofde hij massale woningslopen. De operatie werd ook beschreven als gericht op wat ambtenaren als terroristische infrastructuur aanduidden.

De aanslag vond plaats enkele dagen voor de geplande Israëlische verkiezingen op dinsdag. Veiligheid heeft een sleutelrol in de verkiezingscampagne gespeeld. Netanyahu bevindt zich in een hecht gevecht om zijn positie als premier te behouden en heeft campagne gevoerd op beloften om Israëliërs veilig te houden. Hij en zijn rechtse bondgenoten bezochten de plaats van de aanslag om een hardere reactie toe te zeggen.

Hamas prees de aanslag als een rechtmatig antwoord op Israëlische acties tegen Palestijnen. Het incident leidde tot oproepen van Israëlische ambtenaren voor militaire actie tegen wat zij als terroristische bedreigingen aanduidden.

Een bron meldde dat de geplande operatie op een schaal zou kunnen uitvallen die niet sinds 1967 is gezien, toen Israël het Palestijnse grondgebied veroverde, hoewel het leger deze als beperkt van omvang karakteriseerde.