Panorama
Kritiek op EU-commissie: Canada wordt vooralsnog geen geassocieerd EU-lid
De regeringsleiders van verschillende EU-landen hebben de plannen voor een nauwere band met Canada afgezwakt, waardoor Von der Leyen haar voorstel moest intrekken.
De plannen van EU-commissievoorzitster Ursula von der Leyen voor een geassocieerd lidmaatschap van Canada binnen de Europese Unie hebben vooralsnog geen goedkeuring gevonden. Verschillende regeringsleiders van EU-landen, waaronder kanselier Merz, hebben hun steun voor de beoogde nauwere band met het Noord-Amerikaanse land ingetrokken. Dit gebeurde kort voor het begin van de EU-Canada-top in Montreal.
In het ontwerp voor de slotverklaring van de top wordt nu in plaats van geassocieerd lidmaatschap gesproken van een concept voor een 'steeds nauwere band tussen Canada en de EU'. Deze wijziging weerspiegelt de gemengde reacties van de lidstaten op de voorgestelde plannen van Von der Leyen, die de afgelopen weken aan urgentie hebben gewonnen.
De eerdere discussies over de associatie leken aanvankelijk gericht op een sterkere integratie van Canada in het EU-beleid. Uiteindelijk zijn echter de gevraagde termen zoals 'geassocieerd lidmaatschap' uit de onderhandelingen geschrapt, wat als een signaal van onenigheid onder de lidstaten kan worden gezien.
Regeringsleiders hebben zudem bezorgdheid geuit over het feit dat een vorm van toenemende integratie niet voldoende vooraf is afgestemd. Sommigen stelden bovendien fundamentele vragen over de terminologie en de achterliggende concepten van de uitgebreide samenwerking met Canada.
Von der Leyen toonde zich in haar reactie optimistisch en gaf aan dat ze niet van plan is om op te geven. Ze streeft er nog steeds naar om de onderhandelingen voort te zetten en de mogelijkheid van een nauwere verbinding tussen Canada en de EU te verkennen, ook al kunnen de huidige plannen in deze vorm niet worden uitgevoerd.
De EU-Canada-top zal zich nu richten op de ontwikkeling van concrete voorstellen die geen status van een geassocieerd lidmaatschap inhouden, maar die desondanks strategische partnerschappen en samenwerking kunnen bevorderen. Een meer concrete uitwerking van deze voorstellen wordt volgend jaar verwacht, wanneer de volgende top gepland staat.