Luchthaven Riyadh heropend ondanks voortdurende Hoeti-aanvallen op Saoedi-Arabië

De King Khalid International Airport in Riyadh opende zondag de terminals 1 en 2 voor binnenlandse en internationale vluchten, na een sluiting van twee weken. Op de website van de luchthaven waren geplande aankomsten zichtbaar vanuit steden als Dubai, Parijs en Caïro, wat het herstel van normale operaties aantoonde.

In de nacht van zaterdag op zondagochtend onderschepten luchtverdedigingssystemen meerdere luchtdreigingen gericht op Saoedi-Arabië. Volgens woordvoerder van de coalitie Brigadier General Turki Al-Maliki werden twee ballistische raketten die door de Hoeti-militie op de steden Taif en Yanbu werden afgevuurd, vernietigd, en werd een drone in de Oostelijke Provincie onderschept en verwoest. De Saoedische Civiele Verdediging gaf waarschuwingen uit via haar Early Warning Platform voor mogelijk binnenkomende luchtdreigingen in meerdere gebieden, waaronder Riyadh, Najran, Wadi Al-Dawasir, Jeddah en Yanbu.

In de vroege ochtend van zondag klonken explosies in de Saoedische hoofdstad, terwijl de luchthaven zich voorbereide op het hervatten van internationale vluchten. De timing van de hernieuwde aanvallen viel samen met de aankondiging van heropening, wat de voortdurende militaire druk van de in Jemen gevestigde Hoeti-groep op de infrastructuur van het land onderstreepte.

Hoeti-militaire woordvoerder Yahya Saree karakteriseerde de King Khalid International Airport volgens berichten als onveilig voor reizigers en personeel. De groep stelt dat de luchthaven een legitiem militair doelwit blijft, wat aangeeft dat verdere aanvalspoging waarschijnlijk zijn ondanks de heropening van de faciliteit.

De sluiting en heropening van de luchthaven in Riyadh vonden plaats tegen de achtergrond van toenemende grensoverschrijdende aanvallen door de Hoeti-militie. Volgens één bron heeft de recente escalatie een door de VN bemiddeld bestand in Jemen verstoord, dat sinds 2022 grotendeels stand had gehouden.

Buiten aanvallen op Saoedisch grondgebied richtte de Hoeti-groep zich ook op doelen binnen Jemen zelf. Volgens berichten troffen raketten van de militie verscheidene doelen in Jemen, waaronder Aden-luchthaven en een kustwachtbasis in die stad.