Mbappé verliest Chinese sponsors na video over Mao Zedong

Kylian Mbappé is door grote Chinese merken laten vallen na een video die online circuleerde waarin hij schijnbaar een opmerking over Mao Zedong maakte. Twee bedrijven, Dongpeng en Mengniu, beëindigden hun contracten met de Franse voetballer nadat de video viral ging en tot veel kritiek leidde.

In de video is te zien hoe Mbappé zegt dat het grappigste internetmeme dat hij ooit heeft gezien, een afbeelding van zijn gezicht op dat van een Chinese dictator is. In de video wordt Mao Zedong naar verluidt als dictator aangeduid, aldus meerdere verslagen van het incident.

Mbappé verontschuldigde zich voor wat hij een "slecht getimede" opmerking noemde naar aanleiding van de controverse. De excuses kwamen nadat Chinese merken hun sponsorcontracten met de speler hadden verbroken.

Volgens The Guardian reikten de gevolgen verder dan alleen de terugtrekking van sponsors. De staatsgestuurde Chinese nieuwssite The Paper meldde dat de publieke televisie uitzendingen van wedstrijden uit La Liga, de Spaanse professionele voetbalcompetitie, zou opschorten.

Chinese staatsmedia waarschuwden over de excuses van de voetballer en stelden dat deze zouden worden beoordeeld naar zijn toekomstige daden, aldus CNBC. Het incident ontlokte wat bronnen omschrijven als een belediging van nationale gevoelens in China.