Meta in Australië aangeklaagd voor schade aan jonge gebruikers

Meta wordt in een Australische rechtbank aangeklaagd in een class action die namens acht eisers is ingediend. Volgens berichten stellen de eisers dat zij schade hebben geleden door Meta terwijl zij onder de 18 jaar waren en eisen zij schadevergoeding. De rechtszaak richt zich op het bedrijf vanwege de blootstelling van jonge gebruikers aan schadelijke inhoud.

De class action zou de eerste van dit soort in Australië kunnen zijn om een socialmediabedrijf aansprakelijk te stellen voor schade toegebracht aan gebruikers. De zaak beoogt schadevergoeding te verhalen op Facebook- en Instagram-gebruikers die ofwel blootgesteld waren aan schadelijke inhoud, ofwel verslaafd raakten aan de platforms.

Ondertussen is de wetgevende actie op socialmediaregulering elders voortgeschreden. Het Griekse parlement heeft een wet aangenomen die kinderen onder de 15 jaar verbiedt sociale media te gebruiken, na een aankondiging van premier Kyriakos Mitsotakis in april. De maatregel, omschreven als 'moeilijk maar noodzakelijk', gaat op 1 januari 2027 in.

Volgens berichten sluit Griekenland zich aan bij een groeiend aantal landen dat beperkingen oplegt aan het gebruik van sociale media door jongeren. De regels zijn bedoeld om de geestelijke gezondheid van kinderen te beschermen. Australië werd vorig jaar het eerste land dat veel socialmediabedrijven dwong kinderen geen account te laten hebben.

In het Verenigd Koninkrijk heeft toezichthouder Ofcom erkend dat baanbrekende maatregelen op het gebied van online veiligheid niet hebben geleid tot een beperking van het aandeel kinderen dat schade ondervindt van sociale media. Een onderzoek van Ofcom naar de eerste negen maanden van het nieuwe regime toonde aan dat het aandeel kinderen dat onveilige inhoud werd voorgezet vrijwel ongewijzigd bleef ten opzichte van voorgaande niveaus.

Campagners hebben Ofcoms beoordeling 'verbijsterend' genoemd, stellende dat er geen voortgang is geboekt bij het beschermen van jonge gebruikers tegen inhoud die hen vaak bang, verward en van streek maakt.