Buitenland
Minstens 111 doden na aardbeving van 7,4 magnitude in Colombia
Een krachtige aardbeving trof het westen van Colombia, leidend tot een stijgend dodental en aanzienlijke schade aan de infrastructuur terwijl hulpdiensten doorgaan met hun werkzaamheden.
Een aardbeving van 7,4 magnitude trof maandagmorgen het westen van Colombia, met naar verluidt minstens 111 bevestigde doden, aldus president Abelardo de la Espriella. De beving vond plaats om 7:34 uur lokale tijd met het epicentrum nabij San José del Palmar in de regio Chocó, ongeveer 400 kilometer ten westen van Bogotá. De aardbeving was voelbaar tot in Bogotá, Cali, Quito en zelfs Panama, wat leidde tot evacuaties in verschillende gebieden.
Naast het verlies van levens heeft de aardbeving aanzienlijke structurele schade veroorzaakt. President De la Espriella meldde dat minstens 1.575 huizen zijn getroffen en 61 gebouwen zijn ingestort in verschillende steden. Grote stedelijke gebieden, waaronder Cali en Pereira, meldden aanzienlijke verwoestingen. Hulpteams zijn momenteel bezig met het beoordelen van de situatie en het opsporen van personen die onder het puin van ingestorte gebouwen zouden kunnen zijn.
De Colombiaanse overheid heeft de noodtoestand uitgeroepen om de coördinatie van de rampenbestrijding te vergemakkelijken. Hulpverleners zijn bezig met zoek- en reddingsoperaties om personen te bereiken die mogelijk nog onder het puin vastzitten. Rapporten geven aan dat een ziekenhuis in Cali een van de ingestorte gebouwen was, waar patiënten aanvankelijk waren opgesloten, al zijn velen sindsdien geëvacueerd.
Rapporten van verschillende autoriteiten geven aan dat het dodental mogelijk zal stijgen, aangezien de reddingsoperaties nog steeds gaande zijn. De nationale overheid heeft middelen ingezet om gemeenschappen die door de ramp zijn getroffen te ondersteunen en inwoners in zwaar getroffen gebieden ontvangen directe hulp en bijstand.
Internationale reacties beginnen zich te manifesteren, met buitenlandse regeringen en organisaties die Colombia hulp aanbieden na de wijdverbreide verwoestingen. Eerste rapporten geven aan dat er momenteel geen bevestigde Belgische slachtoffers zijn, volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken van België. Ondertussen komen lokale officials en gemeenschappen samen om wederzijdse steun te bieden in het licht van deze crisis, waarbij ze middelen en hulp beheren als reactie op de behoeften van getroffen personen.
Terwijl de reddingsinspanningen doorgaan, blijven er zorgen bestaan over naschokken en wordt de volledige omvang van de schade nog steeds beoordeeld. De Colombiaanse regering is vastbesloten om de nasleep van deze ramp snel aan te pakken en zich te concentreren op herstel- en wederopbouwinspanningen voor de getroffen gebieden. Getuigen beschrijven de aardbeving als intens krachtig en langdurig, wat de traumatische ervaring van velen benadrukt.