Minstens 15 doden en 27 vermisten na schipbreuk in Zimbabwe

Een veerbootincident op het Karibameer in Zimbabwe heeft geleid tot minstens 15 bevestigde doden, met 27 personen die als vermist worden gemeld, volgens officiële bronnen. De veerboot, genaamd 'Mbuya Nehanda', kapseiste maandagmiddag nadat zij werd getroffen door een grote golf, zoals gemeld door de Zimbabweaanse autoriteiten.

Het vaartuig was naar verluidt overbeladen en vervoerde meer passagiers dan de beoogde capaciteit van 90 personen. Huidige schattingen geven aan dat er minstens 114 volwassenen aan boord waren, naast vijf bemanningsleden. Rapporten suggereren ook dat er mogelijk een onbekend aantal jonge kinderen aan boord was, die doorgaans geen tickets hoeven te hebben.

Reddingsinspanningen zijn aan de gang, waarbij lokale officials actief zoeken naar de vermisten. De situatie heeft een reactie uitgelokt van de Civil Protection Unit van Zimbabwe, die de details van het incident en het aantal slachtoffers heeft bevestigd.

De autoriteiten hebben aangegeven dat het werkelijke aantal mensen dat mogelijk aan boord van de Mbuya Nehanda was, hoger kan zijn dan de geregistreerde ticketverkoop, wat wijst op mogelijke veiligheids tekortkomingen met betrekking tot passagierslimieten en de werking van de boot.

Getuigen meldden paniek toen de veerboot begon te kantelen in het water. Het tragische ongeluk heeft de aandacht gevestigd op de veiligheidsreglementen voor veerboten die in de regio opereren, omdat er zorgen zijn over de omgang met de bootveiligheid in weeromstandigheden rond het Karibameer.

Als reactie op het incident roepen officials op tot een herziening van de veiligheidsprotocollen voor veerboten om soortgelijke voorvallen in de toekomst te voorkomen. De zoektocht naar de vermiste personen gaat door, en familieleden van de inzittenden verzamelen zich op de locatie, in afwachting van verder nieuws.