Buitenland
NATO-jachtvliegtuigen schieten drone neer boven Litouwen
NATO-jachtvliegtuigen hebben in de nacht van maandag op dinsdag een drone neergeschoten die in het Litouwse luchtruim was gedrongen. Het voorval wordt gezien als gevolg van toenemende veiligheidszorgen in de regio.
In de nacht van maandag op dinsdag hebben NATO-jachtvliegtuigen een drone neergeschoten boven Litouwen, die het Litouwse luchtruim was binnengevlogen. Volgens de Litouwse regering werd de drone geneutraliseerd door Italiaanse Eurofighters. Het voorval vond plaats in een periode waarin de Baltische staten steeds vaker melding maken van drone-invasies, wat wordt gekoppeld aan de aanhoudende spanningen rond het conflict in Oekraïne.
De Litouwse president Gitanas Nauseda bevestigde de neerschieting en bedankte de NATO-troepen voor hun snelle reactie. Hij beschreef het voorval als een cruciale maatregel ter verdediging van het Litouwse luchtruim. Informatie over de precieze herkomst van de drone is momenteel onduidelijk, maar er wordt vermoed dat deze mogelijk uit Wit-Rusland is binnengekomen.
In de pers is gemeld dat de troepen al kort na het waarnemen van de drone in alarmtoestand zijn gebracht. Dit valt binnen de context van een reeks soortgelijke incidenten in de afgelopen maanden, waarin onbemande luchtvaartuigen in de Oost-Europese regio zijn aangetroffen, een gebied dat de NATO momenteel intensiever in de gaten houdt.
Enkele berichten suggereren dat de neergeschoten drone mogelijk met explosieve wapens was geladen, maar dit is nog niet duidelijk bevestigd door officiële instanties. De Litouwse regering heeft al stappen ondernomen om de veiligheidssituatie in de regio te versterken en analyseert mogelijke toekomstige risico's.
In de uren na het voorval was er alarmwaak in verschillende Litouwse steden, waarbij ook de luchthaven van Vilnius tijdelijk moest worden gesloten. Na ongeveer 38 minuten werd het alarm echter opgeheven toen de situatie onder controle was. Dit volgde op een recente valse alarmmelding over een andere drone, die later als een zwerm vogels werd geïdentificeerd.
In de afgelopen maanden heeft Litouwen druk uitgeoefend op zijn NATO-bondgenoten om middelen te verhogen voor de beveiliging van het luchtruim. De veiligheidssituatie in de Oostzee-regio is gespannen, en het voorval versterkt de discussie over de defensiekapaciteit en aanwezigheid van de NATO gezien de rol van Rusland in het Oekraïne-conflict.