Paus Leo XIV. begint vierdaags bezoek in Frankrijk

Paus Leo XIV. is op vrijdag 25 september in Frankrijk aangekomen voor een vierdaags bezoek. De Franse president Emmanuel Macron ontving de paus op de luchthaven Orly. Bij zijn aankomst luidden de klokken in talloze steden in het hele land.

Tijdens zijn verblijf wordt verwacht dat Leo XIV. een grote mis zal vieren op de Place de la Concorde in Parijs. Volgens het Vaticaan zullen ongeveer 700.000 tot 800.000 mensen aanwezig zijn bij deze dienst. De paus sprak daarbij over de zin van het leven.

De belangstelling voor dit bezoek wordt vergeleken met die van een rockster. Veel gelovigen hopen de paus tijdens zijn reis te zien, en alle hotelkamers in de buurt van de evenementenlocaties waren al snel volgeboekt. Eerder versterkten de Franse veiligheidsdiensten hun maatregelen om de veiligheid tijdens het bezoek te waarborgen.

Er is bericht dat Emmanuel Macron tijdens deze periode niet aan de diensten zal deelnemen. Dit zou volgens het Élysée-paleis een gevolg zijn van spanningen tussen de Franse regering en het Vaticaan, nadat de plannen voor een feestelijke ontvangst van de paus aangepast zijn.

Een van de agendapunten van het pausbezoek is de UNESCO in Parijs, waar Leo XIV. een toespraak zal houden. Daarin uitte hij zijn bezorgdheid over nieuwe technologieën, zoals kunstmatige intelligentie, en waarschuwde hij voor de mogelijke negatieve gevolgen daarvan.

De voorbereidingen voor het bezoek omvatten ook verschillende sociale en culturele activiteiten. De paus zal de aandacht vestigen op de thema's van sociale gerechtigheid en spiritualiteit in de context van de hedendaagse uitdagingen.