Pinheiro Braathen wint seizoensopener in Sölden

De Braziliaan Lucas Pinheiro Braathen heeft de overwinning in de openingsreuzenslalom in Sölden veiliggesteld. Na twee sterke manches plaatste de 26-jarige zich in een tijd van 1:44,72 minuten bovenaan en onderstreept daarmee zijn ambities voor de algemene wereldbekerwedstrijd. Het was zijn negende wereldbekerzege in zijn loopbaan.

Pinheiro Braathen, die voor Brazilië uitkomt, bouwt voort op zijn successen van vorig seizoen: al de laatste twee races van de winter 2023/24 had de Noor voor zich beslecht en bovendien de kristallen bol in de reuzenslalom veroverd. Hij is ook olympisch kampioen.

Bij de Zwitsers eindigden Loïc Meillard en Marco Odermatt op plaats twee en drie. Meillard had 0,48 seconden achterstand, Odermatt 0,49 seconden. Daarmee domineerden drie atleten het podium duidelijk.

Vanuit Oostenrijks perspectief verliep de seizoensstart gemengd. Beste Oostenrijker was Raphael Haaser, die zich van de twintigste tussenstand in de tweede manche met beste tijd in die run naar plaats vijf verbeterde. Stefan Brennsteiner zakte van rang drie buiten de top tien, Marco Schwarz scheidde al in de eerste manche uit.

De zege werd gekenmerkt door emotionele momenten buiten de baan. Pinheiro Braathen vierde zijn succes met zijn vriendin Isadora Cruz. Voor Cruz was het volgens mediaberichten de eerste keer dat zij bij een skiwedstrijd van haar partner aanwezig was – de emoties stroomden rijkelijk.

De reuzenslalom in Sölden markeerde het startsein van het alpijnse skiseizoen 2024/25, zowel voor de mannen als voor de vrouwen.