Usman Khawaja beweert dat alle Australiërs op de hoogte waren van het sandpaper-schandaal in 2018

Usman Khawaja heeft beweerd dat elk lid van het Australische cricketteam op de hoogte was van het ball-tampering complot dat plaatsvond tijdens de Testserie in 2018 in Zuid-Afrika. Deze bewering werd gedaan tijdens het promoten van zijn autobiografie, waarin hij aangeeft dat dergelijke discussies over tampering gebruikelijk waren onder spelers tijdens de tour.

Het schandaal, vaak aangeduid als 'Sandpapergate', betrokken Cameron Bancroft die op camera werd betrapt terwijl hij sandpaper gebruikte om de conditie van de bal te veranderen tijdens een wedstrijd in Kaapstad. Khawaja heeft verder verklaard dat deze tamperingtechniek ook werd toegepast tijdens de voorafgaande Test in Port Elizabeth.

Cricket Australia voerde een onderzoek uit naar het voorval en schorste vervolgens Steve Smith, David Warner en Bancroft, die als de enige spelers met voorkennis van het schema werden geïdentificeerd. Smith kreeg een ban van een jaar en werd ontheven van zijn functie als aanvoerder vanwege zijn betrokkenheid bij het schandaal.

In het licht van Khawaja's onthullingen is de integriteit van het onderzoek van Cricket Australia in twijfel getrokken. De bestuursorganisatie heeft haar eerdere bevindingen herhaald en volgehouden dat ze alle relevante factoren heeft overwogen voordat ze het onderzoek afsloten.

Khawaja's opmerkingen hebben de interesse in het schandaal opnieuw aangewakkerd, wat reacties heeft uitgelokt van verschillende figuren in de cricketgemeenschap, waaronder voormalig speler Michael Vaughan, die sarcastisch reageerde op de inmiddels bekende aard van de verdenkingen.

Dit nieuws blijft discussies genereren over het gedrag en de verantwoordelijkheid van Australische cricketers tijdens de controversiële tour, terwijl de implicaties van Khawaja's uitspraken zich verder ontvouwen.