VS legt sancties op tegen de voorzitter van het Internationaal Strafhof, Tomoko Akane

De Verenigde Staten hebben Tomoko Akane, de voorzitter van het Internationaal Strafhof (ISH), gesanctioneerd als onderdeel van een escalatie in hun campagne tegen het hof in Den Haag. De maatregel werd geformaliseerd door het Office of Foreign Assets Control van het Ministerie van Financiën en blokkeert activa onder Amerikaanse jurisdictie, naast het beperken van de economische activiteiten die verband houden met Akane.

De regering van Donald Trump heeft verklaard de ISH te beschouwen als een corrupte en diep gepolitiseerde rechtbank. Volgens rapporten heeft deze perceptie geleid tot het opleggen van aanvullende sancties tegen een advocaat van de aanklager, waardoor het totale aantal rechters dat door de Amerikaanse maatregelen is getroffen, is gestegen naar dertien, waaronder Abdoulaye Seye.

Vanuit de Amerikaanse overheid is betoogd dat de ISH misbruik heeft gemaakt van haar bevoegdheden. Washington heeft haar voornemen geuit om de instelling die verantwoordelijk is voor het vervolgen van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, te ontmantelen, zoals door verschillende media is gerapporteerd.

Ondanks deze sancties heeft het Internationaal Strafhof verklaard zijn onafhankelijkheid te zullen blijven handhaven. Het hof heeft gewaarschuwd dat de maatregelen invloed kunnen hebben op het internationale systeem dat verantwoordelijk is voor het onderzoeken van de ernstigste misdaden, en heeft zijn betrokkenheid bij internationale strafjustitie benadrukt.

De sancties komen bovenop een reeks maatregelen die door de regering Trump tegen de ISH zijn genomen, die de jurisdictie van deze instelling niet erkent. Deze houding heeft geleid tot meerdere beperkingen die aan haar functionarissen zijn opgelegd, in een poging om hun operationele capaciteiten te beperken.

De implicaties van deze sancties zijn aanzienlijk, want ze markeren een verharding van het Amerikaanse beleid jegens de ISH en haar leden. De internationale reactie zal ook relevant zijn, vooral op het gebied van diplomatieke verhoudingen en de aanpak van oorlogsmisdaden en mensenrechten.