Ciclone Arnab faz landfall em Andhra Pradesh; milhares evacuados

O ciclone Arnab fez landfall na costa de Andhra Pradesh nas primeiras horas de quarta-feira, trazendo rajadas de vento de 125 a 135 quilómetros por hora aos distritos de Kakinada, Konaseema e West Godavari, com ventos fortes previstos para continuar durante aproximadamente três horas. A tempestade provocou árvores desenraizadas e interrupções no fornecimento de energia em áreas afectadas. De acordo com relatos, pelo menos três pessoas morreram como resultado do ciclone.

As autoridades evacuaram 84 mil pessoas para locais mais seguros antes da chegada do ciclone, segundo o governo estadual, enquanto outra fonte reportou 180 mil pessoas evacuadas enquanto a tempestade causava inundações e perturbações generalizadas. Quinze equipas da Força Nacional de Resposta a Desastres foram destacadas antecipadamente, e a faixa costeira de Konaseema–Yanam–Kakinada foi uma das áreas de monitorização próxima para um possível landfall.

A preparação para desastres do estado incluiu a activação de abrigos para ciclones em distritos vulneráveis e o encerramento de escolas em 16 distritos costeiros, com 609 escolas reapropriadas como abrigos de assistência. De acordo com relatos, 17 054 voluntários de organizações do Corpo Nacional de Cadetes, Esquema Nacional de Serviço e Escoteiros foram mobilizados para ajudar. Três mil mulheres grávidas foram colocadas sob vigilância antes do landfall.

As autoridades de aviação suspenderam operações em três aeroportos de Andhra Pradesh conforme o ciclone se intensificava, e os serviços ferroviários também foram cancelados. A costa de Kakinada tinha sido descrita como dominada pelo medo, enquanto os residentes se preparavam para o impacto da tempestade, com previsão de chuva intensa e ventos fortes em vários distritos costeiros.

Os efeitos do ciclone estenderam-se para além de Andhra Pradesh. O Departamento Meteorológico Indiano advertiu para chuva, trovoadas, relâmpagos e ventos fortes em várias partes do estado de Chhattisgarh sob a influência do ciclone, o que levou ao encerramento de escolas em Raipur.

O vice-chefe ministro de Telangana, Bhatti Vikramarka, ofereceu assistência ao ministro de energia de Andhra Pradesh, Gottipati Ravi Kumar, assegurando-lhe pessoal e materiais para ajudar a restaurar a infraestrutura eléctrica danificada pelo ciclone.