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Israel lança operação na Cisjordânia após ataque que mata dois soldados
O primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu ordenou uma operação militar na Cisjordânia ocupada na sequência de um ataque de militantes palestinianos que matou dois soldados dias antes das eleições.
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Militantes palestinianos atacaram um posto de controlo junto a Hebrom na Cisjordânia ocupada, matando dois soldados israelitas e ferindo vários outros. Na sequência do incidente, o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu ordenou o isolamento da região e anunciou uma operação militar em resposta.
As Forças de Defesa de Israel afirmaram que a operação seria alvo de ações e limitada em escopo, concentrada na área de Hebrom de onde os atacantes tinham emergido. De acordo com o militar, a operação duraria vários dias e incluiria buscas de edifícios e demolições. Os residentes nas áreas onde as forças estavam a operar poderiam sair através de três pontos de saída designados.
Netanyahu anunciou que um cerco seria colocado em Hebrom e na cidade vizinha de Halhul. De acordo com relatos, afirmou que os residentes dos bairros onde viveram os militantes seriam forçados a sair, e prometeu demolições em massa de casas. A operação foi também descrita como direcionada para o que os oficiais chamaram de infraestrutura terrorista.
O ataque ocorreu apenas dias antes das eleições israelitas marcadas para terça-feira. A segurança foi um foco central da campanha eleitoral. Netanyahu encontra-se numa corrida apertada para manter a sua posição como primeiro-ministro, tendo feito campanha com promessas de manter os israelitas seguros. Ele e os seus aliados de direita visitaram o local do ataque para prometer uma resposta de linha mais dura.
O Hamas elogiou o ataque como uma resposta legítima às ações israelitas contra os palestinianos. O incidente provocou apelos dos oficiais israelitas para ação militar contra o que descreveram como ameaças terroristas.
Uma fonte informou que a operação planeada ameaçava ser numa escala não vista desde que Israel capturou o território palestiniano em 1967, embora o militar a tenha caracterizado como limitada em escopo.