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Deux pilotes confirmés morts après le crash d'un hélicoptère dans un incendie en Utah
Un hélicoptère Sikorsky Skycrane s'est écrasé alors qu'il luttait contre un incendie en Utah, entraînant la mort de ses deux pilotes, ont confirmé les autorités.
Un hélicoptère Sikorsky Skycrane engagé dans des opérations de lutte contre les incendies s'est écrasé vendredi matin dans une zone reculée du centre de l'Utah, près de Richfield, à environ 160 miles au sud de Salt Lake City. La Federal Aviation Administration a rapporté le crash, mais les détails concernant les passagers n'ont pas été divulgués dans un premier temps.
Après le crash, le Shérif du comté de Sevier a confirmé que les deux pilotes à bord étaient décédés. Ils étaient employés par Helicopter Transport Services, qui était sous contrat avec le US Forest Service pour les opérations de lutte contre les incendies. Leur identité n'a pas été divulguée.
Les efforts de secours ont d'abord été entravés par l'incendie de forêt en cours, qui fait rage depuis presque deux semaines dans la Fishlake National Forest, entraînant des retards pour atteindre le site du crash. Les flammes ont empêché les secouristes d'accéder à la zone pour récupérer les victimes jusqu'à un jour après l'incident.
Les autorités fédérales ont ouvert une enquête sur le crash dans le cadre de la réponse à l'incendie en cours, appelé Widemouth 2, qui a déjà consumé des centaines de kilomètres carrés de terres dans la région et continue de menacer les zones environnantes.
Les opérations de lutte contre les incendies dans la Fishlake National Forest ont impliqué plusieurs aéronefs, avec au moins sept hélicoptères travaillant activement contre le vaste incendie. Le US Forest Service local a demandé à la population d'être patiente pendant qu'ils se concentrent sur la gestion de l'incendie et les efforts de réponse d'urgence.
Cet incident marque un développement tragique dans les efforts pour combattre l'incendie de forêt significatif, qui a suscité des inquiétudes concernant la sécurité des équipes engagées dans de telles opérations à haut risque. La communauté et le personnel de lutte contre les incendies réfléchissent aux pertes alors qu'ils continuent à faire face à l'incendie.