La NASA échoue dans la mission de sauvetage du télescope spatial Swift

La NASA a annoncé mercredi que sa mission de sauvetage du télescope spatial Swift avait échoué. Il était prévu qu'un robot développé par la start-up Katalyst, nommé Link, amène le satellite dans une orbite plus élevée.

Le robot devait attraper et soutenir le télescope, cependant, des problèmes persistants avec le système de contrôle sont survenus durant la mission. Ces difficultés ont conduit à l'évaluation que le contact physique avec le télescope était devenu incertain.

Le satellite Swift est en service depuis 2004 et est spécialisé dans l'observation des sursauts gamma dans des galaxies lointaines. Sa mission a été cruciale pour la compréhension de ces phénomènes astrophysiques.

Avec l'échec de la mission de sauvetage, la NASA se retrouve désormais confrontée à la chute imminente du télescope dans l'atmosphère terrestre. On s'attend à ce que le satellite entre dans l'atmosphère et s'y désintègre d'ici la fin de l'année.

Le budget de la mission de sauvetage échouée était d'environ 30 millions de dollars américains. La décision d'abandonner le projet a été prise un mois après le lancement du robot de sauvetage, car les problèmes techniques n'ont pas pu être résolus.

La NASA prévoit de sauvegarder autant de données que possible dans le temps restant avant la désintégration du satellite. Cela vise à garantir que les précieuses résultats de recherche du télescope Swift ne soient pas perdus. Cette situation représente un défi significatif pour la forme actuelle de la technologie spatiale.