La rectrice De Sutter défend la procédure disciplinaire contre Cofnas face à la critique internationale

Petra De Sutter, rectrice de l'Université de Gand (UGent), a défendu la procédure disciplinaire contre le chercheur américain Nathan Cofnas. Cette procédure a suscité d'importantes critiques sur les réseaux sociaux, y compris des réactions internationales.

Une lettre ouverte s'opposant à une éventuelle sanction contre Cofnas a rassemblé plus de 800 signataires, dont des universitaires de prestigieuses institutions telles qu'Harvard, Oxford et Cambridge. En réponse, une autre lettre ouverte a été rédigée en soutien à la suspension de Cofnas, recueillant plus de 1 700 signatures.

L'UGent a imposé à Cofnas un télétravail obligatoire d'une durée de trois mois. Pendant cette période, il lui est interdit d'effectuer des activités d'enseignement, selon une annonce sur le site de l'université.

Dans sa déclaration, De Sutter a souligné que la question de Cofnas constitue un dossier de personnel et que l'université respecte les procédures en vigueur. Elle a exprimé sa responsabilité dans la gestion de ce dossier et de la procédure disciplinaire qui l'accompagne.

En plus de défendre la procédure, De Sutter a également indiqué que l'UGent souhaite réévaluer ses procédures de sélection et d'embauche à la suite de cette situation. Elle estime qu'il y a des possibilités d'amélioration au sein des processus institutionnels.

La discussion continue autour de cette affaire a conduit l'université à se concentrer non seulement sur la procédure disciplinaire elle-même, mais aussi sur des pratiques et normes institutionnelles plus larges. Les réactions demeurent partagées, tant au sein qu'en dehors de la communauté académique.