Mbappé verliest contracten na uitspraken over Mao Zedong

Een video waarin Kylian Mbappé grappen maakt over Mao Zedong heeft een controverse in China uitgelost. De Franse aanvaller van Real Madrid betitelt de voormalige Chinese leider daarin als dictator. Deze publicatie veroorzaakte snel verontwaardiging en trok de aandacht van Chinese autoriteiten en het publiek.

De gevolgen voor de commerciële belangen waren onmiddellijk. Volgens RMC Sport hebben twee Chinese bedrijven hun samenwerking met de speler beëindigd na verspreiding van de video. Verschillende andere merken hebben ook afstand genomen en Mbappé-gerelateerde inhoud van hun platforms verwijderd.

De controverse breidde zich uit buiten de speler zelf. La Liga, het Spaanse kampioenschap, verontschuldigde zich officieel bij China en drukte zijn spijt uit over de uitspraken. Chinese staatstelevisie kondigde maandagochtend aan te stoppen met het uitzenden van wedstrijden van het Spaanse voetbalkampioenschap.

Mbappé reageerde snel door een verklaring te publiceren de dag erna. De aanvaller van Real Madrid bood zijn excuses aan via sociale media, stellende dat hij oprecht spijt had en dat zijn opmerking ongelukkig was gesteld zonder de bedoeling iemand te kwetsen.

Ondanks de verontschuldigingen liep de controverse voort op Chinese sociale mediaplatformen. Woensdag bleven kritische reacties tegen Mbappé bestaan. Volgens verschillende bronnen werden zijn uitspraken als kwetsend omschreven en bleef de controverse online negatieve reacties genereren.

China reageerde officieel via zijn ministerie van Buitenlandse Zaken. Een woordvoerder gaf woensdag aan dat de regering de verontschuldigingen van Mbappé serieus nam, wat een mogelijk verzachting markeerde na het initiële diplomatieke incident.