Starc haalt zes wickets in beslissende Test tegen Zuid-Afrika

Zuid-Afrika battte eerst na een gewonnen muntworp door Australië, dat voor bowling koos. Het besluit leek voordelig uit te pakken toen Zuid-Afrika bij de lunch op 140 zonder verlies stond, maar de innings stortte 's middags ineen. Mitchell Starc nam zes wickets, waaronder de laatste vier in snel opeenvolging met de nieuwe bal, en bracht Zuid-Afrika tot 329 uit. De dag werd gekenmerkt door scherpe momenten van wisselende sterkte.

Australië begon slecht met zijn antwoord en kwam onder druk te staan nadat Zuid-Afrika op dag twee snel twee wickets veroverde. Australië herstelde echter via een partnership tussen wicketkeepers Alex Carey en Josh Inglis. Hun ongeslagen stand van 145 runs bracht Australië op 330 voor vier bij sluiting van dag twee, goed voor een voorsprong van één run in de aanloop naar dag drie.

Steve Smith werd uitgesloten van de Test nadat hij een late fitnesstesten niet doorstond vanwege een blessure aan zijn nek. Volgens berichten had Smith ingedeeld gestaan voor de beslissende Test voordat hij zich terugtrok. Australië bracht vier wijzigingen aan in de selectie. De Test keert voor het eerst sinds het balmanipulatieschandaal in 2018 naar Kaapstad terug.

Inglis bleef ongeslagen op 85 terwijl Carey ongeslagen op 51 stond toen de Australische innings op dag twee vorderde. Het partnership bood een cruciale tegenoffensief nadat Zuid-Afrika via twee slagen uit balans had trachten te consolideren. Het herstel toonde Australië's vermogen om in dezelfde wedstrijd op tegenslag te reageren.

De strijd bleef onbeslist naarmate de Test zijn derde dag inging, met Australië aan de leiding maar met een klein verschil, terwijl Zuid-Afrika nog de mogelijkheid behield om met de knuppel in een mogelijke vierde inning invloed uit te oefenen.