Investigadores desvendaram mecanismo que ajuda plantas a arrefecer durante ondas de calor

Investigadores do VIB, da Universidade de Ghent, da KU Leuven e parceiros internacionais descobriram um mecanismo que permite às plantas arrefecer durante ondas de calor. Este mecanismo envolve uma proteína que regula os estômatos das plantas, mantendo-os abertos em altas temperaturas. Desta forma, a água pode evaporar, o que contribui para o arrefecimento da folha.

A descoberta foi publicada na revista científica Nature Plants, onde os investigadores explicam as suas conclusões. O conhecimento que eles acumularam pode, a longo prazo, ser utilizado para tornar as culturas mais resistentes às consequências da mudança climática, como o aumento das temperaturas.

Este verão, assistimos a três ondas de calor na Flandres, tornando a investigação particularmente relevante. As plantas não podem procurar sombra e, dependendo dos seus sistemas internos de refrigeração, são vulneráveis ao calor persistente.

A investigação oferece insights sobre como as plantas podem melhorar as suas estratégias de sobrevivência. Ao compreender como a proteína que promove o processo de evaporação funciona, os cientistas esperam acelerar a adaptação das culturas.

A colaboração entre os investigadores belgas e internacionais sublinha a necessidade de esforços conjuntos para atenuar o impacto da mudança climática na agricultura. Através desta investigação, poderão surgir novas variedades de culturas mais resistentes a condições ambientais extremas.

Os resultados deste estudo mostram que ainda há muito a aprender sobre a adaptação das plantas ao seu ambiente, e os investigadores planeiam realizar mais estudos para desvendar ainda mais esses mecanismos.