Mbappé biedt excuses aan na opmerking over Mao Zedong

Kylian Mbappé, spits van Real Madrid en het Franse nationale team, heeft zijn excuses aangeboden nadat opmerkingen over de overleden Chinese leider Mao Zedong tot intense verontwaardiging op sociale media en zakelijke gevolgen hebben geleid. De opmerkingen waren afkomstig uit een video-interview waarin Mbappé reageerde op een internetmeem met zijn gezicht over een foto van Mao Zedong, stellende dat het ging om "een of ander iemand, denk ik een Chinese dictator".

Verschillende grote Chinese merken hebben vervolgens hun samenwerkingsdeals met Mbappé beëindigd. Volgens berichten behoorde het zuivelbedrijf Mengniu tot de bedrijven die zich na de controverse uit contracten met de voetballer terugtrokken.

Mbappé gaf een openbare verklaring af waarin hij spijt uitdrukte over zijn woorden en zijn respect voor het Chinese volk benadrukte. Hij typeerde zijn opmerking als "onbezonnen" en erkende het verdriet dat het had veroorzaakt.

Real Madrid bood ook openbaar zijn excuses aan aan het Chinese volk. De club verklaarde zich aan te sluiten bij de openbare verontschuldiging van Mbappé en stelde dat de speler zijn respect voor het Chinese volk opnieuw had benadrukt.

Chinas regering reageerde woensdag op de verontschuldigingen en zei deze "serieus" te nemen. Volgens berichten is Mbappé de laatste buitenlandse sportwielrenner die Beijing kwaad maakt met opmerkingen.

Volgens één account leidde de controverse ertoe dat Spaanse voetbal uit de staatstelevisie in China werd gehaald. Het bespotten van Mao Zedong wordt in het land beschouwd als taboe, wat een belangrijke markt vertegenwoordigt voor spelers en clubs als Real Madrid.